距离小牛夺得NBA总冠军已经过去四个月了,但达拉斯球迷仍然沉浸在欢乐之中,漫长的停摆并没有减弱他们对小牛的支持。在咖啡馆,在超市,小牛成员总能受到球迷的问候和拥抱。美航中心的记分板上依然显示这上赛季总决赛最后一场得分——105-95,小牛胜出。
若不是劳资谈判一再破裂,小牛即将迎来新赛季的揭幕战,主场对阵公牛。从老板马克-库班到球员,再到教练,还有其他管理层,都将亮相球场中心,为20000名热情的球迷所包围,他们将接受属于自己的总冠军戒指,并升起球队历史上首面总冠军旗帜。然而这一切都无法实现,整个11月的比赛已经被取消。
总经理小尼尔森承认停摆“令人沮丧”,但他表示:“可你没法夺走这种欢乐。毕竟这是你辛苦努力得来的。事实上,(赛季延期)给了我们更多时间来回味那个难忘的时刻。”小牛篮球发展主管罗兰德-布莱克曼说:“这里的球迷仍然沉浸在蜜月之中,他们为这支球队深感骄傲。”
总决赛MVP、球队当之无愧的核心德克-诺维茨基更是成为焦点。此前他受邀担任了德克萨斯游骑兵队第三场世界系列赛的开球嘉宾。但是最初,诺维茨基被拒绝了,正是在球迷的强烈呼吁下,职棒联盟才改变了主意。“太不可思议了。那天,我的Twitter留言爆满。我真的很高兴看到球迷这样的反应。”诺维茨基说。
“德国战车”的公众形象更是水涨船高。据美国权威调查公司Q Scores副总裁亨利-沙弗透露,在Q率调查榜(公众对球员或者其他名人的喜爱或者厌恶率)上,当多数NBA球员排名一般或者出现下滑时(勒布朗-詹姆斯排在最受厌恶体育名人榜第6),诺维茨基的Q率从3月的18上涨到了9月的25,幅度达到38.8%。
诺维茨基由始至终都没有参与到劳资谈判中,也没有发表任何具有争议的言论,这或许也帮助了他形象的提升。因为反复的劳资谈判已经让公众开始生厌。不过诺维茨基这么做只是个性使然。在代表德国队打完欧锦赛后,他就开始休息调整,对停摆持观望态度。
到目前为止,小牛连续399场常规赛球票售空,2011-2012赛季15000套季票销售接近100%。不同于灰熊这样的小市场球队,小牛没有裁掉任何的员工。主帅里克-卡莱尔和他的教练团队会去观看大学训练。“在停摆期间,你也得继续观察球员,我们不会放松的。