从造船到观星，上下求索科学路

深蓝色的畅想

如果不是天文学，王绶琯或许会成为一位最优秀的造船工程师。

1923年1月，王绶琯出生在福建福州。他13岁考入马尾海军学校，本想当海员的他由于眼睛近视，只能改学造船。1945年，他考取了公费留学资格，到英国格林尼治皇家海军学院进修。

其间，他却被一墙之隔的格林尼治天文台深深吸引。1949年，王绶琯给时任伦敦大学天文台台长的格里高利先生寄了一封求职信。他得到了进入天文台工作的机会——1950年，王绶琯正式受聘为伦敦大学天文台助理，开始了他的天文学生涯。

如此大跨度的转行，无疑有些冒险。但这样的“冒险”始终伴随着王绶琯的科学生涯。

1952年，王绶琯受时任紫金山天文台台长张钰哲的邀请，回国投入到建设中国现代天体物理学的事业中。彼时，“大地测量与绘图”是国家急需的任务，王绶琯这个观星的人，承担了测量任务——他接受了提高授时信号精确度的任务。从未接触过授时的他带领团队，克服仪器有限、技术陈旧等困难，边学边干，在不到两年时间，将授时精度提高到百分之一秒，让“北京时间”更准确地响彻华夏大地。

改革开放后，王绶琯又变成了制造观星设备的人——研制射电天文设备。

其实，早在20世纪50年代射电天文兴起之时，王绶琯就在关注这个学科。1958年，中国科学院决定建立起自己的射电天文研究队伍，王绶琯就是主要筹集人。改革开放后，科研条件有了极大改善。1984年，王绶琯带领团队在北京密云建成射电望远镜，让中国在国际射电天文领域占有了一席之地。

20世纪80年代后期，王绶琯和苏定强等人又共同提出“大天区面积多目标光纤光谱望远镜（LAMOST）”项目。2012年9月被命名为“郭守敬望远镜”的LAMOST启动正式巡天。这是我国自主创新的、世界上口径最大的大视场兼大口径及光谱获取率最高的望远镜，已经取得了一系列原创科研成果。